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Rotfeuerfische werden zur Plage im Mittelmeer: Schuld ist der Klimawandel

Eigentlich sollte es sie an europäischen Küsten gar nicht geben, aber mit dem Klimawandel ist der Rotfeuerfisch dabei das Mittelmeer zu erobern.
Vor Zypern wird er gerade zur Plage für die heimische Fischwelt. Innerhalb eines Jahres haben Rotfeuerfische fast die gesamte Südostküste des Landes besiedelt, schreiben Forscher im Fachmagazin „Marine Biodiversity Records“. Auch in den Gewässern der Karibik, an der Ostküste der USA von Florida bis New York und vor den Küsten von Griechenland, Malta, Italien und der Türkei wurden die Fische schon gesichtet.

Die Wissenschaftler berufen sich unter anderem auf Angaben von Tauchern und Fischern. Rotfeuerfische leben normalerweise im Roten Meer und im Indo-Pazifik. Die Tiere werden um die 40 cm lang und können nur langsam schwimmen, trotzdem sind sie ausgezeichnete Jäger und vermehren sich schnell.
Ihre Rückenstacheln sind giftig. Das Gift ist für Menschen zwar nicht tödlich, kann jedoch Lähmungen, Fieber, Atemnot, Blasenbildung auf der Haut, Übelkeit und Erbrechen, Schmerzen und Bewusstseinsstörungen auslösen.

Forscher gehen davon aus, dass Aquarianer einige Exemplare ausgesetzt haben, die sich im durch den Klimawandel erwärmten Mittelmeer prächtig vermehrt haben. Außerdem könnten einige der Fische als Larven im Kielwasser von Schiffen eingeschleppt worden sein, die durch den Suez-Kanal fuhren. Der Suez-Kanal verbindet das Rote Meer, wo die Fische eigentlich leben, mit dem Mittelmeer.

Warum werden die Fische jetzt bekämpft?

Rotfeuerfische fressen kleinere Fische und Schalentiere und davon nicht wenig. Bis zu 50 kleinere Fische verschlingt ein Rotfeuerfisch am Tag. Die Tiere jagen auf zwei Arten. Sie treiben ihre Beute entweder in eine Sackgasse, versperren dann mit weit abgespreitzten Stacheln und aufgerissenem Maul den Ausweg oder sie verwirren ihre Beute.

Wenn ein Beutefisch naht, schwimmt der Feuerfisch mit aufgestellten Flossen langsam auf die kleineren Fische zu und vollführt einen Tanz. Der verwirrt die Beute so sehr, dass sie vergisst zu fliehen. Wenn der Rotfeuerfisch dann nahe genug an seine Beute herangekommen ist, reißt er sein Maul auf und die Beute wird wie von einem Staubsauger ins Maul des Räubers hineingesaugt.

Aber die Feuerfische ziehen nicht um, wie es andere Fischarten tun wenn eine Beute-Population erschöpft ist. Sie fressen so viele kleinere Fische, bis diese lokal ausgerottet sind, so beschreibt es Kurt Ingeman von der Oregon State University, der die Tiere seit langem erforscht.

In der karibischen See zwischen den Bahamas und Honduras haben die gefräßigen Räuber sich so vermehrt, dass man Harpunier-Wettbewerbe auf Rotfeuerfische veranstaltet. Mit Hilfe der örtlichen Gastronomie will man zudem versuchen, sie zur Delikatesse zu machen. Köche wurden aufgerufen, Rezepte zu entwickeln und den Fisch in ihren Restaurant anzubieten. Das Fleisch des Rotfeuerfischs schmeckt gebraten oder gekocht und erinnert an Hähnchen.

In Zypern will man nun ähnliche Wege gehen. Die Universität von Zypern und das Fischereiministerium versuchen, genau wie ihre Kollegen in der Karibik, so den gefräßigen Rotfeuerfischen beizukommen. Köche wurden angeheuert, die öffentlich zeigen, wie man Rotfeuerfische filetiert und zubereitet. Dafür braucht es Schutzhandschuhe und Geflügelschere. Das soll fürs Erste gegen die Vermehrung der Fische helfen. Und so sieht Feuerfisch fertig zubereitet aus:

In der Karibik ist man schon einen Schritt weiter. Dort versucht man heimische Fressfeinde auf die Rotfeuerfische zu prägen. Denn natürliche Feinde wie Haie oder Zackenbarsche fressen zwar Rotfeuerfische, jedoch nur in Ausnahmen. Die Stacheln stören beim Fressen. Wissenschaftler versuchen, die einheimischen Raubfische so zu trainieren, dass sie lernen, dass ihr Maul immun ist gegen die Giftstacheln. Versuche zeigen: Wenn man Haien einen Rotfeuerfisch vor die Nase hält, fressen sie ihn auch.

Rotfeuerfische werden zur Plage im Mittelmeer